6月～7月は、梅雨のない北海道の観光シーズンです。特に、ラベンダーが咲く富良野・美瑛方面への旅行に最適な季節です。この記事では、富良野・美瑛への鉄道でのアクセスや、おすすめの臨時列車、使いやすいフリーきっぷなどについて紹介します。また、鉄道旅行でもアクセスしやすい観光ポイントも紹介します。
北海道の観光シーズン到来！
例年、6月～7月中旬は雨の季節で、観光にはイマイチです。ところが、ハッキリした梅雨のない北海道では、初夏のさわやかな空気に包まれ、観光には絶好のシーズンとなります。特に、7月ごろにラベンダーなどの花が咲く富良野や美瑛の観光には最適です。
この記事では、札幌や新千歳空港からの富良野・美瑛へのアクセス方法や、この夏に利用したい臨時列車、それにお得なフリーきっぷなどについて紹介します。また、私が過去、鉄道旅行で訪れたことがある駅からアクセスしやすい観光ポイントも紹介してみます。
札幌・新千歳空港からのアクセスは？
札幌や新千歳空港から富良野・美瑛へ鉄道でアクセスするには、旭川経由で富良野線を利用するか、滝川から根室本線を利用するかのどちらかになります。
- 新千歳空港（快速エアポート）札幌（特急ライラック・特急カムイ）旭川（富良野線）美瑛・富良野
- 新千歳空港（快速エアポート）札幌（特急ライラック・特急カムイ）滝川（根室本線）富良野
滝川からの根室本線は本数がとても少ないので、おすすめは旭川で富良野線に乗り換えるルートです。美瑛へは単純に旭川経由のほうが近いですし、富良野へも、旭川や美瑛からトロッコ列車「富良野・美瑛ノロッコ号」などがあり、旅行の楽しみも増えます。
おすすめの臨時列車（2018年夏）
この時期は富良野や美瑛を中心に、観光に便利な臨時列車がたくさん運転されます。
札幌から富良野へのダイレクトアクセスに最適な「フラノラベンダーエクスプレス」
前述の通り、札幌から富良野へ鉄道でアクセスするには乗り換えが必要となりますが、例年、7月からの観光シーズンを中心に札幌から乗り換えなしで富良野へ直行できる特急「フラノラベンダーエクスプレス」が運転されます。
- 特急「フラノラベンダーエクスプレス」
- 運転日： 6月30日，7月1～31日，8月1～5日
- 1号： 札幌 07:52発 → 富良野 09:49着
- 2号： 富良野 15:20発 → 札幌 17:22着
- 運転日： 6月9～10日・16～17日・23日～30日，7月1～31日，8月1～19日・25～26日，9月1～2日・8～9日・15～17日，22～24日
- 3号： 札幌 09:07発 → 富良野 11:07着
- 4号： 富良野 16:51発 → 札幌 18:46着
- 運転日： 6月30日，7月1～31日，8月1～5日
乗り換えが不要なだけでなく、所要時間も2時間程度と短くなっています。7月～8月上旬までは毎日2往復運転されていて、使いやすいダイヤになっています。
旭川からのアクセスや美瑛～富良野の周遊に便利な「富良野・美瑛ノロッコ号」「快速ふらの・びえい号」
旭川から美瑛や富良野へのアクセスには、富良野線を利用します。普通列車は1時間に1本程度ですが、観光シーズンには、トロッコ列車「富良野・美瑛トロッコ号」や「快速ふらの・びえい」といった臨時列車が運転されます。
いずれも、自由席がありますので、乗車券のみで気軽に利用できます。
【旭川→美瑛→富良野】
| 列車名 | 旭川 | 美瑛 | ラベンダー畑 | 富良野 | 運転日 |
|---|---|---|---|---|---|
| 富良野・美瑛 ノロッコ1号 |
10:00発 | 10:29着/10:42発 | 11:16発 | 11:31着 | ※1 |
| 快速ふらの・ びえい号 |
10:29発 | 10:56着/11:00発 | 11:32発 | 12:00着 | ※2 |
| 富良野・美瑛 ノロッコ3号 |
- | 13:06発 | 13:40発 | 13:57着 | ※1 |
| 富良野・美瑛 ノロッコ5号 |
- | 15:10発 | 15:44発 | 16:02着 | ※1 |
【富良野→美瑛→旭川】
| 列車名 | 富良野 | ラベンダー畑 | 美瑛 | 旭川 | 運転日 |
|---|---|---|---|---|---|
| 富良野・美瑛 ノロッコ2号 |
12:02発 | 12:15発 | 12:50着 | - | ※1 |
| 快速ふらの・ びえい号 |
12:20発 | 12:41発 | 13:28着/13:42発 | 14:12着 | ※2 |
| 富良野・美瑛 ノロッコ4号 |
14:06発 | 14:21発 | 15:01着 | - | ※1 |
| 富良野・美瑛 ノロッコ6号 |
16:20発 | 16:42発 | 17:21着/17:22発 | 17:46着 | ※1 |
※1: 運転日（6月9～10日・16～17日・23日～30日，7月1～31日，8月1～19日・25～26日，9月1～2日・8～9日・15～17日，22～24日）
※2: 運転日（6月30日，7月1～31日，8月1～12日）
富良野・美瑛ノロッコ号は、いわゆるトロッコ列車です。窓のない開放的な客車で、さわやかな初夏の美瑛や富良野を走るのは最高に気持ちがいいですよ。
指定席１両＋自由席２両の3両編成です。1号と2号はかなり混雑するようですので、指定席を確保しておくか、後続の「快速ふらの・びえい」を利用するとよいでしょう。
「快速ふらの・びえい」は2018年から臨時列車として運行が始まった列車です。特急型の車両を利用した列車ですが、全車自由席の快速列車なので、乗車券のみで乗車できます。青春18きっぷだけでも乗車できます。
個人的なおすすめは、旭川から美瑛へのアクセスに「富良野・美瑛ノロッコ1号」か「快速ふらの・びえい」を利用、美瑛観光のあと、富良野への移動に「富良野・美瑛ノロッコ4号」または「富良野・美瑛ノロッコ6号」を利用するという使い方です。
富良野・美瑛観光におすすめのフリーきっぷ
札幌から富良野・美瑛エリアへの鉄道でアクセスするのにおすすめのフリーきっぷを紹介します。
札幌からの往復に特急列車が利用できる「ふらの・びえいフリーきっぷ」
一番のおすすめは、「ふらの・びえいフリーきっぷ」です。札幌からフリーエリアまでの往復に特急列車が利用でき、富良野・美瑛を含むフリーエリア内では普通列車の自由席に乗り放題となるきっぷです。
- 利用期間： 2018年4月28日（日）～2018年10月31日（水）
- 発売期間： 2018年3月28日（水）～2018年10月28日（日）
- 利用開始日の1ヶ月前～当日の購入が可能
- 有効期間： 4日間
- フリーエリア
- 函館本線 滝川～旭川
- 根室本線 滝川～富良野～幾寅
- 富良野線 旭川～富良野
- きっぷの効力
- 札幌～フリーエリアまでの往復に特急列車（自由席）を利用可能
- 座席指定券を購入すれば特急列車の普通車指定席も利用可能
- フリーエリア内では普通列車（自由席）に乗り降り自由
- 特急列車・指定席などへは、別途特急券、座席指定券を購入すれば乗車可能
- 札幌～フリーエリアまでの往復に特急列車（自由席）を利用可能
- 発売箇所： JR北海道の主な駅のみどりの窓口、旅行センター及び主な旅行会社
- おねだん： 大人 6,500円 小児 3,250円
- URL: ふらの・びえいフリーきっぷ｜JR北海道のおトクなきっぷ
札幌を起点に富良野・美瑛エリアへ旅行する場合には、「ふらの・びえいフリーきっぷ」が使いやすいでしょう。
往復に特急列車が利用できますので、特急カムイや特急ライラックで旭川に出るのがおすすめです。30分に1本程度の頻度で運転されていますし、自由席もありますので、「ふらの・びえいフリーきっぷ」だけで乗車可能です。
前述の特急「フラノラベンダーエクスプレス」も利用できます。自由席車もありますが、混雑が心配なら、座席指定券を購入しておけば指定席車にも乗車できます。
有効期間が4日間と長いですので、富良野・美瑛エリアで１、２泊する旅にも最適です。
フリーエリアのみの「ラベンダーフリーパス」
「ふらの・びえいフリーきっぷ」のフリーエリア内のみのきっぷが「ラベンダーフリーパス」です。
- 利用期間： 2018年4月28日（日）～2018年10月31日（水）
- 発売期間： 2018年3月28日（水）～2018年10月31日（水）
- 有効期間： 1日間
- フリーエリア
- 函館本線 滝川～旭川
- 根室本線 滝川～富良野～幾寅
- 富良野線 旭川～富良野
- きっぷの効力
- フリーエリア内では普通列車（自由席）に乗り降り自由
- 特急列車・指定席などへは、別途特急券、座席指定券を購入すれば乗車可能
- フリーエリア内では普通列車（自由席）に乗り降り自由
- 発売箇所： JR北海道の主な駅のみどりの窓口、旅行センター及び主な旅行会社
- おねだん： 大人 2,500円 小児 1,250円
- URL: ラベンダーフリーパス｜JR北海道のおトクなきっぷ
有効期間が1日のみなので、1日であちこち移動するような行程でないとお得にはなりません。
ちなみに、フリーエリア内の主要区間の普通運賃は以下のとおりです。
| 区間 | 普通運賃（片道） |
|---|---|
| 旭川～美瑛（富良野線） | 540円 |
| 美瑛～富良野（富良野線） | 640円 |
| 旭川～富良野（富良野線） | 1,070円 |
| 滝川～富良野（根室本線） | 1,070円 |
| 富良野～幾寅（根室本線） | 840円 |
| 滝川～旭川（函館本線） | 1,070円 |
例えば、以下のような区間だけではお得になりません。
- 旭川～美瑛（観光）～富良野（観光）～旭川
- 旭川～美瑛（観光）～富良野（観光）～滝川
札幌方面からフリーエリアに入る場合は、滝川～旭川間も利用できますが、札幌～フリーエリアの往復であれば、前述の「ふらの・びえいフリーきっぷ」のほうが、特急列車にも乗れますのでお得です。
「ラベンダーフリーパス」の使いみちとしては、旭川空港から北海道入りして富良野・美瑛エリアの観光をする場合くらいでしょうか。
駅からアクセスしやすい観光スポットを紹介！
富良野・美瑛ともに観光スポットの宝庫ですので、改めて紹介するまでもないかもしれません。
ここでは、私がかつて乗り鉄の途中で観光したところを中心に、「鉄道旅行の途中でちょっと観光するなら」という観点で、駅からアクセスしやすい観光スポットを紹介します。
美瑛の名所をめぐる「美遊バス」の周遊コース
美瑛周辺の観光地をめぐるのであれば、美瑛駅前の「四季の情報館」前を発着する周遊バス「美遊バス」がおすすめです。3時間程度の周遊コースが複数用意されていて、大人2,000円（こども1,000円）とお手軽に利用できます。事前予約が必要です。
「白金青い池」「パッチワークの丘」などの美瑛の名所を巡ります。お手軽に観光地巡りができますので、初めて美瑛を訪れる方にはおすすめです。
美瑛「パッチワークの丘」サイクリング！
天気が良ければ、美瑛駅前のレンタサイクルで自転車を借りて、「パッチワークの丘」をサイクリングするのがおすすめです。
美瑛のなだらかな丘に、パッチワークのように広がる畑の風景が見どころです。これぞ北海道！という風景ですね。夏の北海道は、天気が良ければ本当に気持ちが良いので、サイクリングは絶対におすすめです。
左側は有名な「ケンとメリーの木」です。田園風景の中に、背の高いポプラの木がポツンと立っていて、とても絵になる風景です。
右側は「セブンスターの木」。こちらも有名ですね。
美瑛駅から北西の方角にある「北西の丘展望公園」です。高台になっていて、美瑛の丘を一望することができます。サイクリングで疲れたら、ここで休憩するのがおすすめです。
美瑛の駅前にレンタサイクルがあるので、列車を下りてすぐにスタートできます。旅程にあわせてサイクリングのコースを選択できるのもメリットですね。
ただし、健脚の方以外は、電動アシスト付き自転車をおすすめします。美瑛は丘の町。なだらかですが、長い上り坂が続き、地味に堪えます。逆に、下り坂はとても気持ちがよいのですけどね。
ラベンダー駅から徒歩７分！ラベンダーの名所「ファーム富田」
ラベンダーといえばココ！ 言わずとしれた「ファーム富田」です。
ラベンダーは６月下旬～８月上旬に見られますが、ピークは７月中旬～下旬だそうです。もちろん、ラベンダー以外にも、ポピーやハマナスなど、いろいろな花が植えられていますので、ラベンダーの時期以外でも楽しむことができます。
鉄道でアクセスする場合には、臨時駅「ラベンダー畑駅」から徒歩7分です。
- 「ラベンダー畑」駅
- 開設期間： 2018年6月9日（土）～9月24日（月）
- 停車する列車： 「富良野・美瑛ノロッコ号」「快速ふらの・びえい号」
普通列車は停車せず、「富良野・美瑛ノロッコ号」「快速ふらの・びえい号」のみの停車となりますので注意が必要です。
普通列車利用の場合には、中富良野駅から徒歩25分（タクシー5分）でアクセスできます。
北海道の観光シーズンに向けて、富良野・美瑛エリアへの鉄道でのアクセスや臨時列車、おすすめのフリーきっぷなどをまとめてみました。本州から南は梅雨でも、北海道は爽やかな初夏！ この時期に北海道、富良野・美瑛へ旅をしてみてはいかがでしょうか。